Живопись XIX в.
Павел Андреевич Федотов, «Сватовство майора», «Игроки»
Художник, чье имя открыло новое направление в истории русской живописи, чьи картины спустя сто пятьдесят лет после их создания без ошибки узнает любой школьник, оставил память о себе как о личности обаятельной, безгранично талантливой и трагичной. Павел Андреевич Федотов прожил 37 лет – роковой рубеж для таланта в отечественной истории. Он родился в небольшой и небогатой семье отставного военного; следуя семейной традиции после окончания Московского кадетского корпуса Федотов 10 лет служил в Финляндском полку в Санкт-Петербурге.
Он был разносторонне развитой личностью: играл на флейте, писал стихи и прозу, ставил спектакли, рисовал. В Петербурге, во время службы, он посещал вечерние классы Академии художеств и вскоре прославился как полковой художник. Его талант был замечен царской семьей, и он получил предложение уйти в отставку и посвятить себя батальной живописи, В 1844 г. Федотов действительно ушел в отставку; о батальной живописи, однако, вскоре было забыто, так как все внимание художника оказалось приковано, по его словам, к «нравственно-критическим сценам из обыкновенной жизни».
После нескольких лет упорного труда Федотов наконец представил на суд зрителей несколько картин подобного содержания на академической выставке 1848 г. В числе этих полотен была и картина «Сватовство майора», о которой сам автор говорил: «И вот, извольте посмотреть: как люди на свете живут, как они чужой хлеб жуют. Сами работать ленятся – так на богатых
Картина пользовалась большим успехом. По словам одного из очевидцев, федотовские картины окружала толпа любопытных. Федотов стал первооткрывателем бытового жанра в русской живописи, ввел в нее людей среднего класса, мелкого чиновничества, обедневшего дворянства, офицеров провинциальных гарнизонов. Но военные в его картинах лишены обычного для той поры романтического ореола героической личности. Они предстают перед зрителем буднично, без всякой позы, они скромны и интеллигентны. Художник относится к своим героям с симпатией, но взгляд его всегда трезв и объективен.
Картина «Сватовство майора» стала главным произведением зрелого творчества Федотова, именно она принесла живописцу звание академика. Действие этой картины напоминает сценическое, оно пронизано движением, которое начинает входящий майор и его сваха, от них движение передается жеманной невесте и ее матери, и далее – прислуге и приживалкам, которые разнесут весть о сватовстве по всему городу. Невеста и ее мать по случаю прихода знатного жениха разряжены в модные платья, которые они не привыкли и не умеют носить. На столе стоят дорогие вина и яства. Майор подкручивает ус, предвкушая скорое приобретение богатого приданого... Художник демонстрирует удивительное живописное мастерство. Своим полотном он утверждает, что мир прекрасен и разнообразен, лишь система общественного устройства дурна. Он относится к своим персонажам с мягким юмором, он им сочувствует, его ирония – без зла.
В начале 50-х гг. радостное восприятие мира сменяется у Федотова безысходным трагизмом. Художник начинает сомневаться в возможности нравственного усовершенствования общества посредством искусства, и его герои тотчас же становятся пассивными, а композиции – статичными, не остается и следа от уюта и теплоты ранних картин. От вещей, потерявших связь с человеком, веет холодом.
Одной из последних картин, отражающей подобное мироощущение автора, стала картина «Игроки». Вся сцена, изображенная на ней, кажется порождением кошмара, с которым уже не в силах бороться Федотов, он сам внутри этого кошмара. Игроки здесь убивают время, а время убивает их самих. Люди разобщены, отчуждены друг от друга. Вся обстановка комнаты, в которой находятся игроки, кажется чем-то ненужным, безжизненным: пустые рамы, висящие на стенах, старый, ничем не покрытый стол, полумрак в помещении – все является отражением мрачного состояния людей, изображенных на полотне.
Позы самих людей, их извивающиеся тела, напоминающие языки пламени, свидетельствуют об изворотливости человеческого ума. В этой картине Федотов изобразил мир страшный, призрачный, с распавшимися связями, мир, в котором утрачен смысл существования.
Творческая жизнь художника оказалась недолгой, но и за это время Федотов смог стать знаковой фигурой на пути эволюции русского искусства от романтизма к реализму.
