Живопись XX в.
Борис Михайлович Кустодиев, «Купчиха», «Русская Венера»
Борис Михайлович Кустодиев родился в Астрахани, и там на волжских берегах прошли его детство, отрочество и юность. В 5 лет мальчик начал рисовать, в этом же возрасте впервые испытал потрясение от музыки и сцены, слушая оперу «Иван Сусанин», а в 9 лет бесповоротно решил стать художником. Одной из причин послужила V выставка Товарищества передвижников, приехавшая в его родной город, где не было ни одного музея. Именно здесь он познакомился с полотнами Репина, Сурикова, Поленова, Крамского, Шишкина. Восемнадцатилетним юношей он становится учащимся Московского училища живописи, ваяния и зодчества.
К 1910 г. Борис Михайлович уже всемирно известен и представляет русское искусство за рубежом. Единственной неприятностью, от которой хотелось скорее избавиться и забыть о ней, стала болезнь. Боли в руке и спине постоянно давали себя знать, и в 31 год художнику был поставлен неутешительный диагноз – костный туберкулез, за которым последовало более серьезное заболевание – опухоль в спинномозговом канале. Была предложена операция, в которой врачи видели единственную возможность избавиться от недуга.
Перенеся тяжелую операцию, Кустодиев возвращается в Петербург, где работает над заказами Петербургского совета.В 1913 г. он начинает писать ставшую знаменитой и находящуюся ныне в Русском музее в Санкт-Петербурге «Купчиху». ( Румяное, свежее лицо купчихи приветливо. Тугие косы, уложенные короной, венчают гордую голову. Красавица рада гостям, ее брови чуть приподняты, карие глаза блестят. Она прелестна и величава. Кажется, еще миг – и она степенно шагнет навстречу гостям и поклонится. Тогда станет видна серебряная стежка пробора, сверкнут рубиновые серьги, зашуршат тяжелые складки шелкового платья, блеснет огнем большая серебряная брошь. Кажется, что она степенно опустит руку, чуть не касаясь земли кружевным платком, и прозвучит любезное сердцу: «Добро пожаловать!»
Пройдут века, многое изменится, но навсегда напоминанием о вечной красоте останутся богини Рубенса, закованные в парчу и бархат, очаровательные и милые парижанки Ренуара и среди этих образов будет и русская красавица «Купчиха», созданная Кустодиевым в 1915 г.
В 1916 г. болезнь снова начинает напоминать о себе, и Кустодиев соглашается на повторную операцию. Полгода он проводит в больнице. Врачи категорически запрещают ему работать. Но он столь же категорично заявляет: «Если не позволите мне писать, я умру». Уже в больнице Кустодиев начал работать. По его признанию, голова пухла от проектов будущих картин, графики, скульптуры, театральных декораций. В последующие годы свет увидело множество картин, посвященных старому русскому быту второй половины XIX в.
Особое место в жизни Кустодиева занимала дружба с Федором Шаляпиным. Как результат этой дружбы и дань таланту великого певца появился один из лучших портретов в русской классической галерее. Элегантный силуэт фигуры певца имеет черты некоторой обобщенности, за широкой спиной в жемчужном уборе раскинулась зима. Шаляпин высоко оценил портрет. Больной Кустодиев писал его, сидя в кресле, по частям воспроизводя облик великого певца. Это была работа почти на ощупь, наугад. Автор ни разу не видел портрет целиком в достаточном удалении, и поэтому даже не представлял, насколько картина удалась.
За год до кончины Кустодиев создал картину «Русская Венера». Прекрасное обнаженное тело молодой женщины, крепкое здоровье, излучающее аромат свежести, чистоты. Водопад золотистых волос, глаза, будто васильки в степной ржи, лицо, далекое от классической правильности, но притягательное, доброе.
Непринужденный, по-своему грациозный и величавый жест, неприхотливая обстановка простой деревенской баньки. «Не знаю, – писал художник накануне смерти, – удалось мне сделать и выразить в моих вещах то, что я хотел – любовь к жизни, радость и бодрость, любовь к своему, русскому. Это было всегда единственным «сюжетом» моих картин». И он постоянно оставался верен этому сюжету, доказательство тому – его картины. «Ярмарку» он писал трижды – в 1906, 1908 и 1910 гг. Кроме того, были такие работы, как «Праздник в деревне», «Деревенский праздник», «Гуляния», «Провинция», «Девушки на Волге», «Московский трактир», «Балаганы», «Масленица», «Купчихи» и мн. др.
